En Bombay, tres mujeres trabajan en un hospital. Parvaty está divorciada y a punto de jubilarse. Prabha ronda los 40 y tiene un marido en Alemania que no se preocupa de ella. Anu es una veinteañera enredada con un chico musulmán. Prabha y Anu comparten un piso minúsculo. Insatisfechas, las tres son –de algún modo– la misma mujer en tres estadios vitales distintos: juventud, madurez y vejez. Su amistad les ayuda a ir adelante.
La directora india de 38 años Payal Kapadia ha ganado con su segundo largometraje el gran premio del festival de Cannes. La historia captura la insatisfacción vital de estas tres mujeres en un país donde sigue siendo muy alto el porcentaje de matrimonios concertados, las dotes subsisten de manera camuflada a pesar de estar oficialmente prohibidas desde los años 60 y el sistema de castas condiciona grandemente los emparejamientos. Por no hablar de elevado número de violaciones, los abortos de niñas y el acoso a mujeres en muchas zonas del país.
Se nota que Kapadia no está satisfecha con la situación social de su país y con la vida de las mujeres. Ya lo había mostrado en su primer largometraje, un documental sobre dos universitarios que no pueden casarse porque son de distinta casta.
En La luz que imaginamos hay dos partes muy diferentes. Los primeros 60 minutos transcurren en la ciudad; los restantes, en una aldea pesquera. El influjo de la japonesa Naomi Kawase es evidente en el tratamiento del eros-tanathos. Parece claro que, por el momento, la cineasta nipona tiene más hondura que la india. Kapadia “saca la pizarra” al final de la película, con una vuelta de tuerca mágica y un didactismo cargante que se sobrellevan gracias a la potencia de la gramática audiovisual de la directora y la calidad de las actrices.
El filme aspira al Globo de Oro en la categoría de película en lengua no inglesa, pero no ha entrado en la lista de las 15 preseleccionadas para los Oscar. Ha contado con apoyo norteamericano y europeo en la producción. Ingresó dos millones de euros en la taquilla internacional, pero no se ha estrenado en India.