James Mangold y Jay Cocks han escrito un guion que nunca quiere ser el de un biopic convencional. La película bebe, en fondo y forma, de un libro excelente: Dylan Goes Electric!: Newport, Seeger, Dylan, and the Night That Split the Sixties. Su autor es Elijah Wald, 65 años, norteamericano de Cambridge (Massachusetts), judío como Dylan, hijos de dos premios Nobel, guitarrista folk-blues, periodista musical e historiador de la música especializado en grandes figuras que devinieron mitos.
Robert Allen Zimmerman, 20 años, llega a Nueva York. La música de Bob Dylan, como se hace llamar, empieza a seducir a gente como Joan Baez, Woody Guthrie y Pete Seeger. Dylan quiere seguir siendo un completo desconocido y protege su pasado.
A Complete Unknown pone la música en el centro. Lo hace de tal manera que las relaciones afectivas de Dylan, su pasado y su futuro no son lo importante, pero están ahí porque influyen en su trayectoria como músico. Es una opción muy inteligente.
Cuando Mangold estrenó En la cuerda floja, comprobó que la música de figuras míticas (en ese caso, Johnny Cash y June Carter) puede ser el eje de giro dramático de películas muy atractivas si construyes bien el guion y cuentas con actores carismáticos. Veinte años después, la gramática de Mangold es mucho más refinada y la película lleva en volandas al espectador con unas canciones magníficas interpretadas con talento por Chalamet, Barbaro y Norton. La dirección de arte brilla en los ambientes musicales del Village y Newport, con un cuidado vestuario de Arianne Phillips. Todo lo fotografía con esmero el griego Papamichael.
Es llamativo que cantantes que conocen a Dylan desde hace mucho tiempo hayan elogiado la película. El 4 de diciembre de 2024, tres semanas antes del estreno en Estados Unidos, el propio Dylan escribió en su cuenta de X: “Pronto se estrenará una película sobre mí titulada Un completo desconocido (¡vaya título!). El protagonista es Timothée Chalamet. Timmy es un actor brillante, así que estoy seguro de que va a ser completamente creíble como yo. O un yo más joven. O algún otro yo. La película está basada en el libro de Elijah Wald Dylan Goes Electric!, publicado en 2015. Es una narración fantástica de los acontecimientos de principios de los 60 que condujeron al fiasco de Newport. Después de ver la película, lee el libro”.
Antes de rodar, Mangold se tomó un café con Dylan y le dijo lo que quería contar: “Se trata de un joven de Minnesota que se está asfixiando y se siente desesperado y que lo deja todo (amigos, familia) atrás. Con solo unos pocos dólares en el bolsillo, se abre camino a través del país y crea una nueva identidad y hace nuevos amigos, encuentra una nueva familia y florece, tiene éxito, luego comienza a asfixiarse nuevamente y se escapa”. Dylan sonrió. Más adelante leyó con Mangold el guion de la película. El personaje de la activista Sylvie (una gran Elle Fanning) es Susan Rotolo (1943-2011). Su nombre se cambia porque Dylan lo pidió expresamente.