Citando libremente a Cervantes podemos decir que es en las desventuras donde más se estrechan las amistades. Digger y Mac, dos australianos prisioneros de guerra de los japoneses, superan la hostilidad inicial instintiva que les separa, a pesar de la complementariedad de sus naturalezas, e inician una intensa y singular amistad que durará toda la vida. La novela recorre desde la difícil infancia de ambos hasta su madurez, deteniéndose especialmente en el episodio de la segunda guerra mundial. Las familias de ambos, sus amores, los rasgos de sus personalidades, todo es analizado con la mirada aguda y la prosa madura de David Malouf (Brisbane, 1934).
El gran mundo (1990) es la novela más valorada de Malouf, escritor de origen libanés (1934), conocido por sus novelas históricas situadas normalmente en su Australia natal. Se trata de una novela densa y llena de matices. Se destaca por encima de todo la importancia de la libertad individual, del imperio del interior del hombre sobre todo lo que nos viene de fuera. El cuerpo está expuesto a la enfermedad, y el alma se puede ver afectada por muchas influencias, pero al final es siempre la persona quien decide cuánto se deja afectar por todo. Los escenarios y los tiempos van cambiando continuamente a lo largo del libro, pues a Malouf le interesa destacar facetas, acumulando momentos muy diferentes, más que ir siguiendo una exposición ordenada y cronológica de la historia.
Una obra interesante y compleja sobre los grandes temas de siempre.
